第28章 28
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第28章 28
趙凜帶著趙寶丫出現在正門口, 不少進出的學子駐足觀望。
他穿了長衫，白底青衣，行動間衣袂飄飄。雖然依舊高大, 但健碩的身材已經擋了個幹凈。原先古銅的皮膚因為大半年的修養已經顯出點白，整個人看上去少了幾分從前的尖銳硬朗, 多了幾分書生的儒雅和淡然。
變化得趙氏夫妻有些不敢認了。
趙老太捅了捅身邊的趙老漢。趙老漢反應過來, 收拾好局促, 快走兩步拉住趙凜就道：“大成啊，總算找到你了, 先前你突然走掉, 俺都擔心死了, 到處托人找你們父女倆啊。”
趙老太醞釀了一下情緒, 也撲過去：“大成啊，先前都是誤會, 你也不給俺們一個解釋的機會就走了。俺和你爹找你找得好辛苦啊，吃也吃不好, 睡也睡不好，人都瘦了一大圈。一聽說你在書院, 俺們天不亮就起來了。”
趙大成不說話, 靜靜看他們兩個表演。
趙寶丫拉著她爹後退，撅著小嘴, 奶聲奶氣的說：“阿爺阿奶也沒瘦呀，寶丫瞧著比去年還胖了。”
趙老太一瞧這小團子，大半年不見，不僅不見了病態, 還被養得白白胖胖的，想來是過得極其滋潤的。她又是好一頓作秀, 說是有多後悔分家、多擔心他們雲雲。畢竟是一家人，休沐的時候還是回家住吧，趙老漢作為捧哏就在旁邊附和。
一直沒說話的趙凜突然道：“我也是想回去的，只怕我和丫丫這麽久沒回去，屋子早就落滿了灰，不能住了。”
趙老漢立刻道：“這個你別擔心，俺讓你娘打掃。”
趙老太也趕緊點頭。
趙凜：“那好吧，下次休沐我同二弟一起回去。”
他們還以為要費好大一番口水，還想著趙凜要是不同意，他們就一哭二鬧三上吊。哪想他就這麽同意了。
趙老太、趙老漢：“……”
兩人狐疑的打量他：他心裏就沒有怨沒有氣？就這麽容易答應了？
早知道就直接要求不分家了。
趙老太剛打算提不分家的事，書院內周先生探出頭來，道：“趙凜，怎麽還在這，快去上課了。”說著還朝趙氏夫婦點了一下頭。
趙老漢受寵若驚：青山書院的先生居然和他打招呼了！讀書人和他這個大字不識一個字的莊稼漢打招呼了！
他越發覺得大兒子出息了。
趙凜回頭應了一聲，匆匆交代道：“爹，如今我叫趙凜，下次別喊錯了。”
“曉得的。”趙老漢老臉皺成了秋菊，“讀書人嘛，名字要好聽，你二弟當初也改了名字的。”眼見趙凜又進書院了，他急忙問：“你啥時候回家？”
趙凜：“下次休沐同二弟一起回去。”
趙老漢和趙老太得了準信歡歡喜喜的走了。
小寶丫不高興了，撅著嘴問：“阿爹，寶丫一點也不想回那個家，他們壞。”
趙凜刮刮她的小鼻子，道：“那丫丫想不想他們永遠麻煩不到我們了？”
小寶丫眼睛立刻亮了，一眨不眨的盯著她爹看。趙凜揚起嘴角：“阿爹叫你瞧瞧，什麽是請神容易送神難！
------
趙老漢回去後，囑咐趙老太趕緊把老大的屋子收拾出來。那屋子空置了大半年，早用來放雜物了，窗戶破損漏風不說，屋頂還開了無數個天窗，一到下雨天就像水簾洞。
趙老太把雜物搬了出來，又讓趙小姑跟著一起打掃，屋子裏收拾幹凈後，趙老漢忙著糊墻補屋頂。事情太多太雜，趙老太喊鄒氏過去幫忙，鄒氏不僅不搬，還瞪了眼要過去的兒子。她搖著把團扇站在屋檐下看著，嘴角下瞥，眼裏全是不高興。不就是讀個書嘛，至於像是當了大官衣錦還鄉？
婆母到底是哪一邊的，不是自己肚子裏出來的，就算有本事能對她好？
屋子收拾好後，趙老漢又愁啊，沒有家具和床怎麽睡？先前屋裏破木板早劈了當柴燒了，凳子被趙小胖玩散了架，讓二媳騰出幾件家具不可能。趙老漢想了想只能搬自己屋子裏的，先湊合著。
收拾屋子可以，要動自己的家具，趙老太也不樂意，只道：“能有屋子住已經很不錯了，俺最多出個凳子，至於床，你自個兒去山上砍兩塊木頭削一下，鋪上去不就好了。”
趙老漢擰眉：“那被子呢？”老大屋子裏原本也只有一床破薄被，人走以後就被老太太拿去納鞋底了。
“都到夏天了，要什麽被子。”趙老太撇嘴：“俺是想享他的福，沒道理福沒想到還先供著他。”
“你別折騰了，他從前不也是這麽過的？”
要是從前，趙老漢肯定就被說動了。大兒子皮糙肉厚，睡地下都使的，可如今大兒子也是讀書人了，將來是要當大官的，怎麽能連一床被子都沒有。於是他不顧趙老太的勸說，把壓箱底的薄被勻出來放到了老大屋子裏，又掏了把蒲扇放了過去。
只是這樣鄒氏就牙酸了，趁著公爹上山砍樹的功夫，悄悄問趙老太：“娘，如今大伯哥也讀書了，爹會不會偏心啊？”
趙老太邊擇菜邊道：“有娘在你瞎擔心什麽？俺們現在對喪門心好只是做做樣子，好讓他提攜慶文，將來當了大官好享福。”從前那趙凜就蹦跶不起來，現在還不是照樣任她拿捏。
她又道：“慶文也忒不爭氣了，還學會誆騙我們了，回來要好好說道說道。”
趙老太信心滿滿，想起將來滋潤的生活，甚至已經開始哼小調了。鄒氏卻還隱隱有些擔憂。
等到休沐前一日，趙凜先支人去道觀和權玉真說了。趙凜這個人重親情，看他對閨女那麽好就知道了，不然以他的手段，趙家父母那樣何至於蹦跶那麽久。權玉真擔心他心軟，讓人傳了話道：“慈悲多禍患、方便出下流，該如何做，你需心中有數。”
慈不掌兵義不掌財，這點趙凜很早就知道，他能這麽好說話的就回去，自然是有自己的打算。
申時末，趙慶文收拾東西回家時，在城門口碰見了抱著閨女的趙凜。
趙慶文看見他像是見鬼了一樣，招呼也沒打，問了價錢坐上牛車。趙凜抱著趙寶丫也坐了上去，他瞬間炸了，轉過身質問：“你坐上來做什麽？”
趙凜：“自然是回家。”
趙慶文：“回哪個家？”
趙凜：“回我家。”
趙慶文：“你有病吧，你都走了，回什麽家？”要是趙凜回去了，他的謊話不是露餡了！
他急得團團轉，站起來就要趕人。牛車突然動了起來，險些閃到他的腰。他扶住車邊緣，惡狠狠的道：“爹娘都把你分出去了，我們那樣對你，你還回去？”現在讓他回去，自己豈不是淪為對照組了。
趙凜盯著他：“你知道你們對我不好？”
趙慶文：“你不是廢話嗎？你個天煞孤星哪點值得我們對你好了，你在趙家就是多餘，你感覺不到嗎？”
趙凜：“從前供你上學的時候，你可不是這麽說的。”
趙慶文：“此一時彼一時。”他惱怒，“總之你下去。”
一旁的小寶丫搖頭：“二叔，我們不能下去，阿奶和阿爺來求著我們回去的。”
“你說什麽？你阿爺阿奶來過書院了？”趙慶文大驚，眼珠子亂竄，“我怎麽不知道這事？”
趙凜嗤笑：“上課就睡覺的人能知道什麽？”
趙寶丫把那天的情形說了一遍，又道：“你回去肯定會被阿爺揍的。”
他考倒數第一、上課睡覺的事都被他爹娘知道了？一路上趙慶文惶恐不安，老遠瞧見村口的那棵大榕樹，他有種跳車逃跑的沖動。
總不可能一輩子不回家，他還得找老爹要錢呢。
三人下了牛車，往家裏走。村裏人起初沒認出趙大成來，看了好幾眼後，才驚問：“哎呀，這是大成吧？”
這個時候趙寶丫就會軟糯糯的回：“是趙凜，我爹改名叫趙凜了。也在青山書院讀書，這次段考還得了第一呢。”小團子驕傲極了，下巴仰得高高的。
村裏人先前是聽胡嬸子說巴拉過，起初只當笑話聽了。現下瞧著，真像那麽回事，連長衫都穿上了。
於是紛紛誇道：“這麽出息了，寶丫要享福了！”
“哎呦餵，村裏要出第二個秀才了。”
那些人誇完就算了，還多嘴的問一句：“和慶文在一個書院呢吧，慶文段考第幾啊？”
巴不得隱形的趙慶文：“……”他娘的，不說話沒人把你們當啞巴。
太多的熟人打招呼，一段不長的路，三人走了許久。
與此同時，趙老漢在家裏殺雞。他放完血後，趙老太提了開水出來倒進木盆裏。兩人蹲在院子裏拔毛，趙老太交代道：“待會老大回來，你就多訴訴苦，說說咱們的難處，讓他別分家了。今日最好就讓他去族老那把族譜給改過來。”
趙老漢擔憂道：“萬一他不同意呢？”
趙老太用力拔了兩根雞毛：“但凡他還要考功名就敢忤逆父母，我們哄著他一些就是。”瞧著他比從前好說話了，身上的匪氣都少了。
趙老漢點頭，趙老太又交代道：“慶文回來你當著老大的面別說他，夜裏私下問問就好了。”
提起趙慶文趙老漢就憋了一口氣，最後還是點了點頭。
雞肉上了鍋，肉香味飄出來，趙小胖聞著香味爬上竈臺，伸手就想去揭鍋蓋。趙老太拍開他肉嘟嘟的手，交代道：“別亂動，待會你阿爺沒讓你吃別吃，別喊那丫頭賠錢貨，聽見沒？”
趙小胖撅嘴點頭，註意力全集中在窩裏了：待會只要阿爺開口，他一定先搶一個大雞腿。
三人珊珊來遲，趙老太先朝趙慶文迎了上去，走到一半時，硬生生轉了個彎朝趙凜走了過去，滿面堆笑道：“大成啊！”喊完又拍了拍自己嘴巴子，改口道：“瞧俺這張嘴，應該喊阿凜才對。”
趙凜被惡心到了，眼角抽搐幾下後道：“喊趙凜吧。”
趙老漢：“喊老大吧。”
趙翠香站在旁邊小聲喊了句大哥，趙凜點頭，朝她笑了笑。
趙老太不耐煩寒暄，只想快進入正題，催促道：“快快快，老大快帶寶丫去堂屋，家裏殺了雞，特意等你們來。”邊說邊把他往裏推。
趙寶丫一聽有肉肉吃，三兩步就跑進了屋。在趙小胖殺人的眼神下，一手一個大雞腿，拿起來就啃。
所有人都僵了僵，趙小胖反應過來，哇的一聲哭了，小胖身體往地下一滾，嚎得比殺豬還大聲：“娘啊，娘，那個賠錢貨把兩個雞腿都吃了！”
趙寶丫拿著兩個大雞腿無辜極了，貓眼兒眨巴眨，盯著她爹要哭不哭：“阿爹，他罵我……嗚嗚嗚。”阿爹說，到了阿奶家就學趙小胖，他從前怎麽做的就做得比他更過分。
這個她會。
見小團子癟嘴要哭，趙老太趕忙打圓場：“小胖哥哥不是想罵你，他是想吃雞腿呢。”
趙寶丫看了看手裏的雞腿，就在所有人以為她會乖乖讓出來時，她又嗷嗚一聲大口大口咬起來。趙小胖頓時哭得更大聲了。
這娃娃，怎麽大半年不見變成這樣了？
趙老太看不慣正要說兩句，趙凜先開口道：“這娃被我慣壞了，書院裏的同窗也很喜歡她，山長夫人也時常慣著她，鬧得她沒大沒小的。”
趙老太一聽頓時把話咽了回去，趙老漢眼睛又亮了幾分，問：“山長夫人很喜歡寶丫？”
小寶丫吃得兩手都是油，奶聲道：“對呀對呀，顧夫人對我可好了。給了我好多好吃的，豆兒糕、肉絲糕，桃花糕、杏酥飲、玫瑰酥……”小團子挨個數，最後笑瞇瞇道：“山長爺爺也很喜歡我呢，上次還送了我一個好大的九連環。”其實是賄賂她，不讓她把私房錢的事說出去。
然而這話聽在趙家人耳朵裏，就是趙凜和趙寶丫在書院很受歡迎，連山長和山長夫人都喜愛他們。
將來必定前途無量！
“自己家裏，不礙事。”趙老漢笑呵呵的，招呼大家坐下。
趙凜卻道：“不忙，這次回來我給爹帶了禮物。”說著從身後的箱籠裏拿出一套皂色暗紋窄袖綢衣遞了過去，有些不好意思道：“本來除了爹，也應該其餘人買東西的，奈何束脩和丫丫的藥錢已經花費許多，餘下的銀兩只夠買這一套。這還是我抄書大半個月才湊夠的銀兩呢。”
趙老漢接過那衣裳摸了又摸，觸手光滑細膩，是他從前想也不敢想的好衣料。他激動得手抖，看著趙凜的目光一下子溫和了許多：“這很貴吧？能買一套已經很好了，他們用不著。”
趙老太：“……”
她怎麽就用不著了？
那段子光瞧著就好，她要是能穿著非得滿村子走一圈不可，尤其是要到胡小玉面前炫耀一下。
趙老漢收下衣服後再看兩手空空的趙慶文就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。
一家人圍著桌子坐下後，趙老漢先給趙凜滿上一杯酒水。趙凜雙手接過，頗為斯文的喝了起來，同他以前好爽的一口悶一點也不同。
趙老漢感慨道：“不錯，有了讀書人的樣子，禮數都周全了。”
趙凜放下杯子，慢條斯理解釋：“爹，先前我突然走了，是真的出去求醫了。我和寶丫去了雲中一帶，那裏有個名醫，醫好了我。我們本想著立馬回來，奈何回來的路上遇到水匪打劫，不僅錢財沒了，還險些喪命。我和寶丫是一路賣藝，一路走回來的。大年那天晚上下了大學，我們差點就沒能進城。”他說得真假摻半，說得悲慘。
趙老漢幾人都忍不住揪心。
趙凜停了一口氣繼續道：“後來還是被城隍廟的道士收留，他教我讀書。我做工掙的銀子大部分都給了他，之後才考進書院的。可我一進書院，二弟就說我是想分家，故意裝腿斷。我冤枉啊！”說著說著，眼眶已經紅了。
趙慶文瞧他那做作的模樣，忍不住嚷道：“你本來就是裝腿斷的，賭坊的人都這麽說！”
“閉嘴！”見他還敢提賭坊，趙老漢狠狠剮了他一眼。
趙慶文只得訕訕閉嘴。
趙老太忍不住問：“後來呢？”
趙凜：“我進了書院後就讓二弟帶話給你們，讓你們不用擔心。”他看了趙慶文一眼，“看來他是沒有把話帶到了，哎，他大概是嫉恨我門門功課第一吧。”
“你閉嘴！”趙慶文忍不住了，用力拍了一下桌子。
趙凜不讚同的看著他：“二弟，你好歹也是個讀書人，斯文些。”
趙慶文都被氣笑了：從前天天刀口上舔血的人叫他斯文些！
他還要說，趙老漢啪嗒站了起來，一巴掌扇在他腦門上，罵道：“考倒數第一，你好意思讓你大哥閉嘴？倒數第一也就算了，還不斷的誆騙我們，你知不知道你讀書的錢都是俺和你娘賣田賣地，背脊上剝下來的？”說到這趙老漢臉都氣紅了。
老二從七歲蒙學，沒幹過一天粗活，吃穿用度都是家裏最好的。全家人面朝黃土背朝天供著他一個人，就盼著他有出息。
結果他呢？不好好讀書，誆騙他們，拿家裏的血汗錢去賭！
“你書都讀到狗肚子裏去了！”趙老漢咬牙切齒，“愛聽就聽，不聽就滾！”
趙慶文想走，但他還餓著。只能忍住疼，捂住腦門一聲不吭的坐了下去。
趙老漢還梗著脖子瞪著他，趙老太拉他也不管用。還是趙凜站起來把人安撫下去，“爹，別生氣，二弟讀書不行不還有我嘛？”
“顧山長說我文章做得好，學問也紮實，將來必定高中的。”這話多少就有點不要臉了，趙凜非但臉不紅，心不跳，還繼續道：“我讀了書後不僅禮數周全了，也知理明理了許多，整個人也通透了。讓我知道為人父母不易，從前是我不好，只想著自己和丫丫，今後定然孝順父母，努力讀書，考個功名光耀門楣。”
桌上緊張的氣氛一下被他緩和了下去，趙老漢滿面紅光又給他倒了一杯酒：“當真能考中？”
趙老太給他夾了一筷子雞，趙凜把雞翅膀夾給一旁埋頭苦吃的閨女，繼續道：“不說十成十，九成把握是有的。只要我繼續保持這次段考的水準，明年周先生和顧山長就讓我上場科考。縣試過了就是府試院試，考中秀才也不難的。”說著他又給閨女夾了一塊雞肘子。
趙寶丫吭哧吭哧的咬：這雞好香呀。
趙慶文越聽越覺得趙凜這話熟悉，這不就是他常常給他爹娘畫大餅時說的話嗎？
他忍不住嘀咕了一句：“往前五年我也是這麽說的。”
趙老漢正美著呢，冷不丁被他潑了瓢冷水，罵了聲滾！
趙慶文徹底啞巴了。
趙凜：“二弟此言差矣，你倒數第一，我順位第一，能一樣嗎？”
趙老漢頻頻點頭，催促他繼續說。
趙凜繼續畫餅：“考中秀才後，我就能去縣學讀書了，以我的才能，進去當個每月領廩食的廩膳秀才也是使得的。努努力，後年就能鄉試了，一旦中舉就是半個官身。”他看著趙老漢，頗為激動道：“爹，到時候你就是官老太爺了，連村長族老瞧見你都得奉承。”
不同於趙慶文的餅，他畫的餅有理有據，又大又圓，還含著濃濃的雞湯味，讓人欲罷不能！
趙老漢已經喝上頭了，滿臉都是興奮，看向趙老太道：“到那時，我就是官老太爺了，你就是官老太太了。好好好，還是老大有出息啊，他小的時候，算命的就說他天生富貴命，將來是要當大官的。”
趙老太被那聲官老太太說得熏熏然，也有些飄了，朝趙凜道：“讀了書果然不一樣。”
趙凜：“確實不一樣，我對未來充滿信心，並且肯吃苦。爹，娘，你們就等著享福吧。”
小寶丫吃完最後一塊雞肉，也跟著喊：“阿爺阿奶，你們就跟著我阿爹享福吧！”
二房一家子看著空空如也的雞盆肚子咕嚕嚕的叫得歡：娘的，剛才光顧著聽趙凜畫餅了！
“好好好。”趙老漢伸手去夾雞，看著空空的盆也楞了一下，然後轉而把雞蛋一股腦的全夾給趙凜：“來，多吃點，好好讀書。”
趙凜給他爹夾了一筷子腌菜：“爹也吃。”
趙老漢就著餅吃腌菜也開心。
晚飯吃得差不多了，趙凜擱下筷子，遲疑兩秒突然道：“爹，我休沐回來，雖然有地方住，但也是要看書寫字的。要不，二弟的書房給我用用吧。”
趙慶文咻的擡頭：“你想也不要想！”
趙老太也有些不樂意，鄒氏撇嘴道：“哪有大哥搶弟弟東西的道理？”
擦幹凈手的趙寶丫撅嘴反駁：“我阿爹才不是想搶二叔的東西，二叔天天上課睡覺，總是被先生罵，考倒數第一，也用不上書房呀！”
趙老漢：說的好像也有道理。
趙凜：“爹，想想官老太爺！”
趙老漢一秒決定：“你用吧，老二，現在就去把你的東西騰出來，給你大哥用。”
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趙凜帶著趙寶丫出現在正門口, 不少進出的學子駐足觀望。
他穿了長衫，白底青衣，行動間衣袂飄飄。雖然依舊高大, 但健碩的身材已經擋了個幹凈。原先古銅的皮膚因為大半年的修養已經顯出點白，整個人看上去少了幾分從前的尖銳硬朗, 多了幾分書生的儒雅和淡然。
變化得趙氏夫妻有些不敢認了。
趙老太捅了捅身邊的趙老漢。趙老漢反應過來, 收拾好局促, 快走兩步拉住趙凜就道：“大成啊，總算找到你了, 先前你突然走掉, 俺都擔心死了, 到處托人找你們父女倆啊。”
趙老太醞釀了一下情緒, 也撲過去：“大成啊，先前都是誤會, 你也不給俺們一個解釋的機會就走了。俺和你爹找你找得好辛苦啊，吃也吃不好, 睡也睡不好，人都瘦了一大圈。一聽說你在書院, 俺們天不亮就起來了。”
趙大成不說話, 靜靜看他們兩個表演。
趙寶丫拉著她爹後退，撅著小嘴, 奶聲奶氣的說：“阿爺阿奶也沒瘦呀，寶丫瞧著比去年還胖了。”
趙老太一瞧這小團子，大半年不見，不僅不見了病態, 還被養得白白胖胖的，想來是過得極其滋潤的。她又是好一頓作秀, 說是有多後悔分家、多擔心他們雲雲。畢竟是一家人，休沐的時候還是回家住吧，趙老漢作為捧哏就在旁邊附和。
一直沒說話的趙凜突然道：“我也是想回去的，只怕我和丫丫這麽久沒回去，屋子早就落滿了灰，不能住了。”
趙老漢立刻道：“這個你別擔心，俺讓你娘打掃。”
趙老太也趕緊點頭。
趙凜：“那好吧，下次休沐我同二弟一起回去。”
他們還以為要費好大一番口水，還想著趙凜要是不同意，他們就一哭二鬧三上吊。哪想他就這麽同意了。
趙老太、趙老漢：“……”
兩人狐疑的打量他：他心裏就沒有怨沒有氣？就這麽容易答應了？
早知道就直接要求不分家了。
趙老太剛打算提不分家的事，書院內周先生探出頭來，道：“趙凜，怎麽還在這，快去上課了。”說著還朝趙氏夫婦點了一下頭。
趙老漢受寵若驚：青山書院的先生居然和他打招呼了！讀書人和他這個大字不識一個字的莊稼漢打招呼了！
他越發覺得大兒子出息了。
趙凜回頭應了一聲，匆匆交代道：“爹，如今我叫趙凜，下次別喊錯了。”
“曉得的。”趙老漢老臉皺成了秋菊，“讀書人嘛，名字要好聽，你二弟當初也改了名字的。”眼見趙凜又進書院了，他急忙問：“你啥時候回家？”
趙凜：“下次休沐同二弟一起回去。”
趙老漢和趙老太得了準信歡歡喜喜的走了。
小寶丫不高興了，撅著嘴問：“阿爹，寶丫一點也不想回那個家，他們壞。”
趙凜刮刮她的小鼻子，道：“那丫丫想不想他們永遠麻煩不到我們了？”
小寶丫眼睛立刻亮了，一眨不眨的盯著她爹看。趙凜揚起嘴角：“阿爹叫你瞧瞧，什麽是請神容易送神難！
------
趙老漢回去後，囑咐趙老太趕緊把老大的屋子收拾出來。那屋子空置了大半年，早用來放雜物了，窗戶破損漏風不說，屋頂還開了無數個天窗，一到下雨天就像水簾洞。
趙老太把雜物搬了出來，又讓趙小姑跟著一起打掃，屋子裏收拾幹凈後，趙老漢忙著糊墻補屋頂。事情太多太雜，趙老太喊鄒氏過去幫忙，鄒氏不僅不搬，還瞪了眼要過去的兒子。她搖著把團扇站在屋檐下看著，嘴角下瞥，眼裏全是不高興。不就是讀個書嘛，至於像是當了大官衣錦還鄉？
婆母到底是哪一邊的，不是自己肚子裏出來的，就算有本事能對她好？
屋子收拾好後，趙老漢又愁啊，沒有家具和床怎麽睡？先前屋裏破木板早劈了當柴燒了，凳子被趙小胖玩散了架，讓二媳騰出幾件家具不可能。趙老漢想了想只能搬自己屋子裏的，先湊合著。
收拾屋子可以，要動自己的家具，趙老太也不樂意，只道：“能有屋子住已經很不錯了，俺最多出個凳子，至於床，你自個兒去山上砍兩塊木頭削一下，鋪上去不就好了。”
趙老漢擰眉：“那被子呢？”老大屋子裏原本也只有一床破薄被，人走以後就被老太太拿去納鞋底了。
“都到夏天了，要什麽被子。”趙老太撇嘴：“俺是想享他的福，沒道理福沒想到還先供著他。”
“你別折騰了，他從前不也是這麽過的？”
要是從前，趙老漢肯定就被說動了。大兒子皮糙肉厚，睡地下都使的，可如今大兒子也是讀書人了，將來是要當大官的，怎麽能連一床被子都沒有。於是他不顧趙老太的勸說，把壓箱底的薄被勻出來放到了老大屋子裏，又掏了把蒲扇放了過去。
只是這樣鄒氏就牙酸了，趁著公爹上山砍樹的功夫，悄悄問趙老太：“娘，如今大伯哥也讀書了，爹會不會偏心啊？”
趙老太邊擇菜邊道：“有娘在你瞎擔心什麽？俺們現在對喪門心好只是做做樣子，好讓他提攜慶文，將來當了大官好享福。”從前那趙凜就蹦跶不起來，現在還不是照樣任她拿捏。
她又道：“慶文也忒不爭氣了，還學會誆騙我們了，回來要好好說道說道。”
趙老太信心滿滿，想起將來滋潤的生活，甚至已經開始哼小調了。鄒氏卻還隱隱有些擔憂。
等到休沐前一日，趙凜先支人去道觀和權玉真說了。趙凜這個人重親情，看他對閨女那麽好就知道了，不然以他的手段，趙家父母那樣何至於蹦跶那麽久。權玉真擔心他心軟，讓人傳了話道：“慈悲多禍患、方便出下流，該如何做，你需心中有數。”
慈不掌兵義不掌財，這點趙凜很早就知道，他能這麽好說話的就回去，自然是有自己的打算。
申時末，趙慶文收拾東西回家時，在城門口碰見了抱著閨女的趙凜。
趙慶文看見他像是見鬼了一樣，招呼也沒打，問了價錢坐上牛車。趙凜抱著趙寶丫也坐了上去，他瞬間炸了，轉過身質問：“你坐上來做什麽？”
趙凜：“自然是回家。”
趙慶文：“回哪個家？”
趙凜：“回我家。”
趙慶文：“你有病吧，你都走了，回什麽家？”要是趙凜回去了，他的謊話不是露餡了！
他急得團團轉，站起來就要趕人。牛車突然動了起來，險些閃到他的腰。他扶住車邊緣，惡狠狠的道：“爹娘都把你分出去了，我們那樣對你，你還回去？”現在讓他回去，自己豈不是淪為對照組了。
趙凜盯著他：“你知道你們對我不好？”
趙慶文：“你不是廢話嗎？你個天煞孤星哪點值得我們對你好了，你在趙家就是多餘，你感覺不到嗎？”
趙凜：“從前供你上學的時候，你可不是這麽說的。”
趙慶文：“此一時彼一時。”他惱怒，“總之你下去。”
一旁的小寶丫搖頭：“二叔，我們不能下去，阿奶和阿爺來求著我們回去的。”
“你說什麽？你阿爺阿奶來過書院了？”趙慶文大驚，眼珠子亂竄，“我怎麽不知道這事？”
趙凜嗤笑：“上課就睡覺的人能知道什麽？”
趙寶丫把那天的情形說了一遍，又道：“你回去肯定會被阿爺揍的。”
他考倒數第一、上課睡覺的事都被他爹娘知道了？一路上趙慶文惶恐不安，老遠瞧見村口的那棵大榕樹，他有種跳車逃跑的沖動。
總不可能一輩子不回家，他還得找老爹要錢呢。
三人下了牛車，往家裏走。村裏人起初沒認出趙大成來，看了好幾眼後，才驚問：“哎呀，這是大成吧？”
這個時候趙寶丫就會軟糯糯的回：“是趙凜，我爹改名叫趙凜了。也在青山書院讀書，這次段考還得了第一呢。”小團子驕傲極了，下巴仰得高高的。
村裏人先前是聽胡嬸子說巴拉過，起初只當笑話聽了。現下瞧著，真像那麽回事，連長衫都穿上了。
於是紛紛誇道：“這麽出息了，寶丫要享福了！”
“哎呦餵，村裏要出第二個秀才了。”
那些人誇完就算了，還多嘴的問一句：“和慶文在一個書院呢吧，慶文段考第幾啊？”
巴不得隱形的趙慶文：“……”他娘的，不說話沒人把你們當啞巴。
太多的熟人打招呼，一段不長的路，三人走了許久。
與此同時，趙老漢在家裏殺雞。他放完血後，趙老太提了開水出來倒進木盆裏。兩人蹲在院子裏拔毛，趙老太交代道：“待會老大回來，你就多訴訴苦，說說咱們的難處，讓他別分家了。今日最好就讓他去族老那把族譜給改過來。”
趙老漢擔憂道：“萬一他不同意呢？”
趙老太用力拔了兩根雞毛：“但凡他還要考功名就敢忤逆父母，我們哄著他一些就是。”瞧著他比從前好說話了，身上的匪氣都少了。
趙老漢點頭，趙老太又交代道：“慶文回來你當著老大的面別說他，夜裏私下問問就好了。”
提起趙慶文趙老漢就憋了一口氣，最後還是點了點頭。
雞肉上了鍋，肉香味飄出來，趙小胖聞著香味爬上竈臺，伸手就想去揭鍋蓋。趙老太拍開他肉嘟嘟的手，交代道：“別亂動，待會你阿爺沒讓你吃別吃，別喊那丫頭賠錢貨，聽見沒？”
趙小胖撅嘴點頭，註意力全集中在窩裏了：待會只要阿爺開口，他一定先搶一個大雞腿。
三人珊珊來遲，趙老太先朝趙慶文迎了上去，走到一半時，硬生生轉了個彎朝趙凜走了過去，滿面堆笑道：“大成啊！”喊完又拍了拍自己嘴巴子，改口道：“瞧俺這張嘴，應該喊阿凜才對。”
趙凜被惡心到了，眼角抽搐幾下後道：“喊趙凜吧。”
趙老漢：“喊老大吧。”
趙翠香站在旁邊小聲喊了句大哥，趙凜點頭，朝她笑了笑。
趙老太不耐煩寒暄，只想快進入正題，催促道：“快快快，老大快帶寶丫去堂屋，家裏殺了雞，特意等你們來。”邊說邊把他往裏推。
趙寶丫一聽有肉肉吃，三兩步就跑進了屋。在趙小胖殺人的眼神下，一手一個大雞腿，拿起來就啃。
所有人都僵了僵，趙小胖反應過來，哇的一聲哭了，小胖身體往地下一滾，嚎得比殺豬還大聲：“娘啊，娘，那個賠錢貨把兩個雞腿都吃了！”
趙寶丫拿著兩個大雞腿無辜極了，貓眼兒眨巴眨，盯著她爹要哭不哭：“阿爹，他罵我……嗚嗚嗚。”阿爹說，到了阿奶家就學趙小胖，他從前怎麽做的就做得比他更過分。
這個她會。
見小團子癟嘴要哭，趙老太趕忙打圓場：“小胖哥哥不是想罵你，他是想吃雞腿呢。”
趙寶丫看了看手裏的雞腿，就在所有人以為她會乖乖讓出來時，她又嗷嗚一聲大口大口咬起來。趙小胖頓時哭得更大聲了。
這娃娃，怎麽大半年不見變成這樣了？
趙老太看不慣正要說兩句，趙凜先開口道：“這娃被我慣壞了，書院裏的同窗也很喜歡她，山長夫人也時常慣著她，鬧得她沒大沒小的。”
趙老太一聽頓時把話咽了回去，趙老漢眼睛又亮了幾分，問：“山長夫人很喜歡寶丫？”
小寶丫吃得兩手都是油，奶聲道：“對呀對呀，顧夫人對我可好了。給了我好多好吃的，豆兒糕、肉絲糕，桃花糕、杏酥飲、玫瑰酥……”小團子挨個數，最後笑瞇瞇道：“山長爺爺也很喜歡我呢，上次還送了我一個好大的九連環。”其實是賄賂她，不讓她把私房錢的事說出去。
然而這話聽在趙家人耳朵裏，就是趙凜和趙寶丫在書院很受歡迎，連山長和山長夫人都喜愛他們。
將來必定前途無量！
“自己家裏，不礙事。”趙老漢笑呵呵的，招呼大家坐下。
趙凜卻道：“不忙，這次回來我給爹帶了禮物。”說著從身後的箱籠裏拿出一套皂色暗紋窄袖綢衣遞了過去，有些不好意思道：“本來除了爹，也應該其餘人買東西的，奈何束脩和丫丫的藥錢已經花費許多，餘下的銀兩只夠買這一套。這還是我抄書大半個月才湊夠的銀兩呢。”
趙老漢接過那衣裳摸了又摸，觸手光滑細膩，是他從前想也不敢想的好衣料。他激動得手抖，看著趙凜的目光一下子溫和了許多：“這很貴吧？能買一套已經很好了，他們用不著。”
趙老太：“……”
她怎麽就用不著了？
那段子光瞧著就好，她要是能穿著非得滿村子走一圈不可，尤其是要到胡小玉面前炫耀一下。
趙老漢收下衣服後再看兩手空空的趙慶文就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。
一家人圍著桌子坐下後，趙老漢先給趙凜滿上一杯酒水。趙凜雙手接過，頗為斯文的喝了起來，同他以前好爽的一口悶一點也不同。
趙老漢感慨道：“不錯，有了讀書人的樣子，禮數都周全了。”
趙凜放下杯子，慢條斯理解釋：“爹，先前我突然走了，是真的出去求醫了。我和寶丫去了雲中一帶，那裏有個名醫，醫好了我。我們本想著立馬回來，奈何回來的路上遇到水匪打劫，不僅錢財沒了，還險些喪命。我和寶丫是一路賣藝，一路走回來的。大年那天晚上下了大學，我們差點就沒能進城。”他說得真假摻半，說得悲慘。
趙老漢幾人都忍不住揪心。
趙凜停了一口氣繼續道：“後來還是被城隍廟的道士收留，他教我讀書。我做工掙的銀子大部分都給了他，之後才考進書院的。可我一進書院，二弟就說我是想分家，故意裝腿斷。我冤枉啊！”說著說著，眼眶已經紅了。
趙慶文瞧他那做作的模樣，忍不住嚷道：“你本來就是裝腿斷的，賭坊的人都這麽說！”
“閉嘴！”見他還敢提賭坊，趙老漢狠狠剮了他一眼。
趙慶文只得訕訕閉嘴。
趙老太忍不住問：“後來呢？”
趙凜：“我進了書院後就讓二弟帶話給你們，讓你們不用擔心。”他看了趙慶文一眼，“看來他是沒有把話帶到了，哎，他大概是嫉恨我門門功課第一吧。”
“你閉嘴！”趙慶文忍不住了，用力拍了一下桌子。
趙凜不讚同的看著他：“二弟，你好歹也是個讀書人，斯文些。”
趙慶文都被氣笑了：從前天天刀口上舔血的人叫他斯文些！
他還要說，趙老漢啪嗒站了起來，一巴掌扇在他腦門上，罵道：“考倒數第一，你好意思讓你大哥閉嘴？倒數第一也就算了，還不斷的誆騙我們，你知不知道你讀書的錢都是俺和你娘賣田賣地，背脊上剝下來的？”說到這趙老漢臉都氣紅了。
老二從七歲蒙學，沒幹過一天粗活，吃穿用度都是家裏最好的。全家人面朝黃土背朝天供著他一個人，就盼著他有出息。
結果他呢？不好好讀書，誆騙他們，拿家裏的血汗錢去賭！
“你書都讀到狗肚子裏去了！”趙老漢咬牙切齒，“愛聽就聽，不聽就滾！”
趙慶文想走，但他還餓著。只能忍住疼，捂住腦門一聲不吭的坐了下去。
趙老漢還梗著脖子瞪著他，趙老太拉他也不管用。還是趙凜站起來把人安撫下去，“爹，別生氣，二弟讀書不行不還有我嘛？”
“顧山長說我文章做得好，學問也紮實，將來必定高中的。”這話多少就有點不要臉了，趙凜非但臉不紅，心不跳，還繼續道：“我讀了書後不僅禮數周全了，也知理明理了許多，整個人也通透了。讓我知道為人父母不易，從前是我不好，只想著自己和丫丫，今後定然孝順父母，努力讀書，考個功名光耀門楣。”
桌上緊張的氣氛一下被他緩和了下去，趙老漢滿面紅光又給他倒了一杯酒：“當真能考中？”
趙老太給他夾了一筷子雞，趙凜把雞翅膀夾給一旁埋頭苦吃的閨女，繼續道：“不說十成十，九成把握是有的。只要我繼續保持這次段考的水準，明年周先生和顧山長就讓我上場科考。縣試過了就是府試院試，考中秀才也不難的。”說著他又給閨女夾了一塊雞肘子。
趙寶丫吭哧吭哧的咬：這雞好香呀。
趙慶文越聽越覺得趙凜這話熟悉，這不就是他常常給他爹娘畫大餅時說的話嗎？
他忍不住嘀咕了一句：“往前五年我也是這麽說的。”
趙老漢正美著呢，冷不丁被他潑了瓢冷水，罵了聲滾！
趙慶文徹底啞巴了。
趙凜：“二弟此言差矣，你倒數第一，我順位第一，能一樣嗎？”
趙老漢頻頻點頭，催促他繼續說。
趙凜繼續畫餅：“考中秀才後，我就能去縣學讀書了，以我的才能，進去當個每月領廩食的廩膳秀才也是使得的。努努力，後年就能鄉試了，一旦中舉就是半個官身。”他看著趙老漢，頗為激動道：“爹，到時候你就是官老太爺了，連村長族老瞧見你都得奉承。”
不同於趙慶文的餅，他畫的餅有理有據，又大又圓，還含著濃濃的雞湯味，讓人欲罷不能！
趙老漢已經喝上頭了，滿臉都是興奮，看向趙老太道：“到那時，我就是官老太爺了，你就是官老太太了。好好好，還是老大有出息啊，他小的時候，算命的就說他天生富貴命，將來是要當大官的。”
趙老太被那聲官老太太說得熏熏然，也有些飄了，朝趙凜道：“讀了書果然不一樣。”
趙凜：“確實不一樣，我對未來充滿信心，並且肯吃苦。爹，娘，你們就等著享福吧。”
小寶丫吃完最後一塊雞肉，也跟著喊：“阿爺阿奶，你們就跟著我阿爹享福吧！”
二房一家子看著空空如也的雞盆肚子咕嚕嚕的叫得歡：娘的，剛才光顧著聽趙凜畫餅了！
“好好好。”趙老漢伸手去夾雞，看著空空的盆也楞了一下，然後轉而把雞蛋一股腦的全夾給趙凜：“來，多吃點，好好讀書。”
趙凜給他爹夾了一筷子腌菜：“爹也吃。”
趙老漢就著餅吃腌菜也開心。
晚飯吃得差不多了，趙凜擱下筷子，遲疑兩秒突然道：“爹，我休沐回來，雖然有地方住，但也是要看書寫字的。要不，二弟的書房給我用用吧。”
趙慶文咻的擡頭：“你想也不要想！”
趙老太也有些不樂意，鄒氏撇嘴道：“哪有大哥搶弟弟東西的道理？”
擦幹凈手的趙寶丫撅嘴反駁：“我阿爹才不是想搶二叔的東西，二叔天天上課睡覺，總是被先生罵，考倒數第一，也用不上書房呀！”
趙老漢：說的好像也有道理。
趙凜：“爹，想想官老太爺！”
趙老漢一秒決定：“你用吧，老二，現在就去把你的東西騰出來，給你大哥用。”
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